PH.D.FABIANA FILARDI
Estudos específicos já catalogaram a presença de 263 espécies de peixes, 41 espécies de anfíbios, 113 espécies de répteis, 463 espécies de aves e 132 espécies de mamíferos nativos do bioma. Dentre estas espécies estão os jacarés (Caiman latirostris e Caiman yacare), que sofrem principalmente as ameaças da caça indiscriminada impulsionada pelo seu considerável potencial econômico. Durante muitos anos, a caça ilegal de jacarés no Pantanal foi responsável pelo abastecimento de aproximadamente 75% do mercado internacional de peles de crocodilianos. Felizmente, no final da década de 1990, a caça ilegal começou a ser substituída por programas de caça seletiva e coleta de ovos (em determinadas épocas do ano e em áreas suscetíveis a um grande aumento da população natural), bem como a implantação e especialização da criação em cativeiro, principalmente no Brasil, mas também na Venezuela e Colômbia. Atualmente, criadores brasileiros de sucesso ressaltam que o manejo de espécies nativas (jacaré-de-papo-amarelo e jacaré-do-Pantanal) apresenta maior retorno econômico no mercado externo do que a criação de espécies exóticas (por exemplo: jacaré-tinga e crocodilo-do-Nilo), além de ser ecologicamente mais seguro e viável. Da mesma forma, estes empresários trabalham ativamente para que o Brasil deixe de exportar apenas a matéria-prima, ou seja, a pele; e passe a ocupar uma de destaque na exportação de produtos finais, como bolsas e calçados.
